Odysseus sa po úspešnom štarte oddelil od nosnej rakety a bol navedený
na obežnú dráhu okolo Zeme. Tam sa mu aktivoval motor, ktorý mu má
pomôcť nabrať potrebnú rýchlosť na let k Mesiacu.
Pokus o pristátie na Mesiaci je naplánovaný na 22. februára. Odysseus má
pristáť 300 kilometrov od južného pólu, v kráteri Malapert A. Je to
jedno z 13 plánovaných miest pristátia pre misiu Artemis III.
Misia IM-1 (Intuitive Machines mission 1) má trvať sedem dní, kým na
mieste nenastane noc, ktorá pripraví solárne panely o zdroj energie.
Let IM-1 je jednou z misií, ktoré americký Národný úrad pre letectvo a
vesmír (NASA) zveruje súkromným prevádzkovateľom v rámci svojho
lunárneho programu Artemis, ktorý plánuje do konca roka 2026 vyslať
astronautov späť na Mesiac.
Spoločnosť Intuitive Machines uvádza, že jej lunárny pristávací modul v
tvare šesťuholníkového valca stojaceho na štyroch nohách má výšku 4,3
metra a priemer 1,6 metra. Je poháňaný 3D vytlačeným motorom poháňaným
kvapalným metánom a kyslíkom.
Ako informoval web Science & Vie, sonda môže niesť 130 kilogramov
užitočnej záťaže. Na jej palube sa nachádza šesť vedeckých prístrojov
NASA, ktoré sa použijú na prípravu misií programu Artemis.
Patrí medzi ne aj súbor kamier, ktoré budú snímať pristátie na Mesiaci s
bezprecedentnou presnosťou - SCALPSS (Stereo Cameras for Lunar
Plume-Surface Studies).
V náklade je aj termoreflexný povlak vyvinutý značkou technického
oblečenia Columbia. Táto tkanina s názvom Omn-Heat chráni kryogénnu
pohonnú nádrž kozmickej lode. Na Zemi sa používa ako podšívka vo viac
ako 80 modeloch búnd, obuvi a doplnkov značky Columbia.
Pristávací modul so sebou nesie sériu diel umelca Jeffa Koonsa a je tam
aj kamera Eaglecam, ktorá bude umiestnená asi 30 metrov nad mesačným
povrchom a bude snímať pristátie na Mesiaci.
Raketa Falcon 9, ktorá modul do vesmíru vyniesla, odštartovala z
Kennedyho vesmírneho strediska na Floride o 07.05 h SEČ. Išlo o 18. let
nosnej rakety, ktorá sa o 07.13 h SEČ vrátila na pristávaciu zónu 1 na
odpaľovacej základni na Myse Canaveral.
Sonda Odysseus bola do vesmíru vynesená viac ako mesiac po neúspechu misia Peregrine-1 spoločnosti Astrobotic.
Doteraz sa mäkké pristátie na Mesiaci podarilo iba štyrom vesmírnym
agentúram: Sovietsky zväz bol prvý v roku 1966, po ňom nasledovali
Spojené štáty. USA sú stále jedinou krajinou, ktorá na Mesiac vyslala
ľudí. Čínska misia za posledných desať rokov úspešne pristála trikrát a
Indii sa to podarilo na druhý pokus v minulom roku. Súkromné misie
Izraela a Japonska, ako aj nedávny pokus ruskej vesmírnej agentúry, boli
neúspešné.